Astor Piazzolla: Cien años

Nació en 1921 en Mar del Plata, Argentina. Murió en Buenos Aires, en 1992, a los 71 años, a causa de un infarto cerebral. En 1972 tuvo un primer anuncio de su mal que le limitó parcialmente, pero su incansable afán de creación y entrega a la composición no se detuvo. Este año celebramos los cien años de quien fue llamado por unos “el asesino del tango”, por otros “Astortango” —deberían haber dicho “Astrotango”— y, ante las dudas que le invadieron la mitad de su vida sobre qué tipo de música componía e interpretaba, Lalo Schifrin, también argentino, el compositor de temas musicales para películas, le dijo: “Si lo que haces es tango o no, no es tu problema ni debe preocuparte; estás haciendo Piazzolla”. Y fue sobre la gran formadora de músicos, la francesa Nadia Boulanger, que Astor confesó, después de su estadía en París: “Ella me enseñó a creer en Astor Piazzolla. Yo pensaba que era una basura porque tocaba tangos en un cabaré, y resulta que yo tenía una cosa que se llama estilo”. Boulanger le habría dicho: no abandones nunca al tango. Ginastera fue su profesor, y con el poeta uruguayo Ferrer compuso, además de la opereta María de Buenos Aires, Balada para un Loco, que fue interpretada por Amelita Baltar, una de sus compañeras.

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Adiós a Juan Valdano

No me enteré por las noticias de prensa ni por la televisión —cada vez más ausentes de mi pandémica cotidianidad—, sino por un emocionado artículo de nuestro común amigo Fernando Tinajero (a quien sí leo, entre dos o tres articulistas más) que, tres días después del suceso, escribió el 5 de agosto último, bajo el título ‘Una flor para Juan’, estas palabras:

 “Él se queda entre las páginas de sus libros abundantes y certeros. Libros que fueron escritos como la expresión de una íntima necesidad de comunicarse. Libros que no renuncian a ninguna de las asperezas que entraña la investigación profunda, pero exhiben la marca de la grandeza verdadera, que es la sencillez. Libros que merecen, casi diría que exigen, ser reunidos en una condigna edición de obras completas. Todavía hoy, al cabo de tantos años, tengo leves discrepancias con el contenido de alguno de ellos; pero seré el primero en reclamar que una obra tan rica y tan variada sea incorporada al nivel más elevado de nuestro patrimonio intelectual. Hacerlo será mi propio homenaje a la memoria de un amigo admirable. Se queda entre las páginas de sus libros abundantes y certeros.”

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Los cuentos de Juan Valdano (In memóriam)

A pedido del autor, Modesto Ponce Maldonado presentó esta obra en el Centro Cultural Benjamín Carrión, en noviembre de 2012. Lo que sigue es el texto de la intervención.

Hace dos años conocí la Antología Personal de Cuentos 2001-2011 de Juan Valdano. Un comentario mío sobre esos textos apareció en la Revista 7 Días del diario El COMERCIO, cuando semanalmente algunos escritores, con el mismo Juan Valdano, Ramiro Arias, Peter Thomas de la Universidad de Carolina del Norte e Iván Oñate, nos turnábamos en una pequeña columna que hablaba de literatura. La revista desapareció un día. Salvo uno, no hay un suplemento cultural vinculado a la prensa. Se ha impuesto la “libertad” de publicar lo que la gente pide o lo que conviene, en una sociedad donde las “cosas” o lo “pasajero” tienen la preferencia, no lo que “necesitamos” como seres humanos. ¿Hasta dónde la libertad de expresión y desde dónde el derecho a la información del cual nadie habla? Lo segundo es la contrapartida de lo otro, no su derivación como quieren convencernos. Disculpen la digresión, porque aquí y ahora vamos a hablar de literatura, de un libro. 

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Peter Watson: dos lecturas indispensables

Peter Watson (1943, Birminghan, Reino Unido) es un historiador, historiador de arte y periodista, educado en las Universidades de Durham y de Roma La Sapienza. Está vinculado con la Universidad de Cambridge. Se declara ateo y social demócrata.

Dos de sus obras no pueden dejar de leerse: IDEAS, Historia intelectual de la humanidad, editada por CATEDRA (Barcelona) en 2006, e Historia intelectual del siglo XX.  Recomiendan conocer también La edad de la nada y La gran divergencia.

IDEAS es una obra de 1190 páginas, más 229 páginas con las referencias bibliográficas y los índices usuales muy detallados. En la contratapa se lee: “Es difícil calificar un libro que nos ofrece nada menos que el patrimonio intelectual de la humanidad. No se encontrará en sus páginas la majestad de los reyes, o el fragor de las batallas, sino la belleza de las intuiciones, las ideas y las invenciones que, desde la noche de los tiempos, ha desarrollado el hombre para mejorar su condición y su vida”. Esta obra la entregaba sin costo la Universidad San Francisco de Quito a los alumnos distinguidos. Comienza con la aparición del homo erectus, hace casi dos millones de años, y continúa con el desarrollo de diversas especies de homínidos expandidas en la tierra hasta la aparición del homo sapiens, del cual somos parte. IDEAS es, en suma, la evolución del cerebro humano desde los 300c3 aproximadamente hasta los 1600c3 y el proceso de aprendizaje de sus habilidades cognitivas. En otras palabras, la relación fascinante del desarrollo de la inteligencia humana, de la evolución de esa pequeña caja, bien protegida, que tenemos sobre los hombros. Sin el cerebro somos como muñecos de trapo. El homo sapiens apareció hace más o menos 300.000 años. La obra cubre hasta fines del siglo XX.

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